Qué son fusibles eléctricos
Los fusibles eléctricos son dispositivos que protegen a las instalaciones eléctricas de posibles sobrecargas de tensión o cortocircuitos.
Cuando la intensidad de corriente supera la que el fusible puede soportar, se recalienta la instalación, provocando la ruptura del fusible, interrumpiendo el flujo de corriente.
De modo que es necesario el mantenimiento de las instalaciones y asegurarnos que la capacidad de los fusibles sea la adecuada. Cuando estos dispositivos no funcionan correctamente, aumenta la posibilidad de incendios por fallas en la instalación.
Frente a los cortocircuitos y calentamientos debidos a sobrecargas, los fusibles son una buena protección. En caso de agregar electrodomésticos, la instalación deberá rediseñarse, en lugar de simplemente prolongar el tendido de cables y agregar bases, con lo que aumenta el riesgo de accidente eléctrico, porque la instalación original estaba diseñada para una demanda menor, y pasan a soportar una demanda mayor.
Los reglamentos establecen que las cajas de protección de las líneas de alimentación, deben estar dotadas de cortacircuitos y fusibles, con poder de corte suficiente o superior a la demanda prevista.
Funcionamiento de fusibles eléctricos:
Los fusibles eléctricos posibilitan el pasaje de la electricidad, mientras no supere la intensidad prevista. Están constituidos por una cápsula que alberga un hilo conductor fusible, rodeado por un elemento pulverulento, encargado de extinguir el arco, en caso de que el hilo se funda.
Queda entonces interrumpida la corriente. Por este motivo, si el dispositivo no funciona correctamente, el equipo se recalienta, con el consiguiente riesgo de incendio.
Cuando un fusible se quema, debe ser sustituido, ya que no son reparables. Debe ser sustituido por otro de características similares.
Hay fusibles de diferentes tamaños, según al intensidad de la corriente que soporten. El fusible se coloca dentro de un cartucho, el cual puede poseer un piloto, que sirve como testigo luminoso para detectar el fusible estropeado. Antes de cambiar fusibles eléctricos es necesario cortar la circulación de corriente, para evitar descargas durante la manipulación de los mismos.
Se retira el portafusibles y se sustituye el fusible por otro de igual capacidad. Los interruptores magnetotérmicos son una alternativa a los fusibles, a diferencia de éstos, tienen una pequeña palanca que se dispara cuando aumenta la corriente más allá de lo previsto. El principio de funcionamiento es igual al de los cortacircuitos, pero soportan una intensidad mayor.
